Cuando los animales se vuelven vocación

Chicas, ¿toman mate? Este gesto del veterinario Javier hacia nosotras nos demostró sin siquiera conocerlo, lo amable que iba a ser durante la entrevista. Ofreciéndonos asiento, y prendiendo la pava eléctrica para que el agua se vaya calentando, observamos la espacialidad de la veterinaria. Decorada con paredes blancas, y en ellas el cuadro del título de veterinario, una tarima que dividía la sala de operación del lugar de atención y variedades de marcas en lo que respecta a comida para el perro, y para el gato. Medicamentos exclusivos para mascotas asomados en estantes, colchonetas para la comodidad del animal en diversos colores y diseños son algunas de las tantas cosas que contiene esta veterinaria que está abierta al servicio de la gente desde hace ya 8 años. 

¿Qué te parece si empezamos con las preguntas? Refiriéndonos a Javier, éste con todo el amor puesto en los animales y en su carrera, y marcando su humildad nos hizo un sí con la cabeza, permitiendo sentirnos más cómodos y libres en cuestionar acerca de este mundo peculiar. 

¿Por qué elegiste ser veterinario? 

Creo que es algo vocacional, que sale de gusto personal. Cuando era chico me daba cuenta que tenía cierto gusto por los animales y sabía que para algo que tuviera que ver con los animales iba a ser. Podía en su momento haber soñado hacer fotografía en el National Geographic e ir e internarme en una selva también. Pensé en la posibilidad de dedicarme a ser guardaparque nacional. Eso era un estudio que había que hacer en Bariloche y por ahí a veces tenía que unas complicaciones y después me terminé enterando en un viaje de egresados que si no había un contacto de por medio, todo el tema del laburo iba a estar difícil. Asique vivo en la ciudad de la Plata, la facultad estaba acá y me termino cerrando canalizar mi parte de gustos hacia los animales por ese lado. 

¿Cómo llegó a ser duelo de esta veterinaria? 

En realidad el dueño en teoría, el local no es mío pero fue después de cuando tuve la seguridad que podía llevarlo sin sobresaltos. Soy egresado hace ya 13 años y acá estoy hace 8. Fueron 5 años previos en los que formé experiencia trabajando en horarios nocturnos, viendo casos difíciles. Cuando más o menos vas tomando un poco seguridad y vas sabiendo que podes, lo que te carga vas a podes saberlo ambientar o empezar, creo que es una cuestión de seguridad, después una vez que pude me puse a buscar una zona que fuera con un perfil que fuera con el mío. Capaz acá estoy en una zona relativamente más con gente con poder adquisitivo intermedio y bueno a veces ayuda como que tiene cierto trasfondo social el trabajo que hago. Un poco junto a estas dos cosas. La parte profesional con la parte social. Encontré un barrio adecuado a lo que es mi estilo.

¿Qué relación les encuentra entre la mascota y los dueños de estas? 

Es para filosofarla mucho, para hablarlo mucho y es un tema muy amplio para abordar creo que un poco pasa de que a veces desilusiones de la gente para con nosotros mismos, un poco de desconfianza en el ser humano hace de que un ser inconsciente como puede ser un perro, un gato que da un amor de manera incondicional porque es como que no tienen la conciencia de tener rencores y hace que se haga el ser humano un ser muy fiel, y que no te contradiga nada, entonces para la gente es bastante fácil y sencillo poder lidiar con una mascota. Un ser que nunca le lleva la contra. Entonces por ahí directamente cada vez se hace el vínculo bastante estrecho, se va dando cuenta cuando el animal se va poniendo viejo u acompaña a una persona durante unos años. Y hay caso muy tristes de gente que no asume e despedir a un animal, un compañero. Te encontras con casos como un matrimonio joven que deciden no tener hijos, sino un perro o un gato y canalizan dar una forma de amor con cierta independencia para poder trabajar y crecer en su propia carrera. Matrimonios de gente grande que los hijos de golpe se han independizado. También es esa necesidad de canalizar el cariño con el propio perro o digamos que mujeres viudas, separadas que quedan solas, hombres que quedan solos y una manera de buscar a un animal de confianza que a veces, lamentablemente no se la da otra persona. Creo que un poco se ve esa humanización que hay y detrás de esto hay un tema de marketing, y de comercio, y hay mucho moda,. Aparentemente es como hacerle creer a la gente de que vos queres mas a tu perro si compras determinadas cosas por sobre otras cuando el perro realmente no le interesa leer perfumes, de determinadas características, comer algo que tenga características diferentes que el resto. Prefiere comer, que le brinden cariño. A veces algunos de estos propios requerimientos tienen que ver con alguna connotación sexual o algo por el estilo y son variantes más básicos. Ocurre frecuentemente que el ser humano en una tendencia de querer mostrar o demostrarle al animalito que lo quiere más, terminan demostrándole hacia otras personas el cariño de un animal que no lo percibe. Salen a la venta hasta trajes de novias para perros, esmoquin para perro halajas, corbatas, zapatitos, gorritos un montón de cosas que en el interior me parece una estupidez. El perro no exige nada. Para ellos, estar en una mansión o en una villa es exactamente lo mismo. 

¿Y de los gatos que podes decir? 

Es relativamente lo mismo hablo de mascotas en general. La gente que suele elegir gatos es la gente que a veces tiene algunas pretensiones más elevadas en cuanto a la limpieza de los gatos ya que es más limpio. Hace sus necesidades en un lugar puntual. En cambio el perro se aguanta hasta donde puede y hace en un lugar aleatorio. La mayoría de las personas que tienen gatos son más independientes, están menos en la casa, ya que a este animal se le puede dedicar menos tiempo. Considero igualmente un criterio personal, no una ley fija. 

¿Qué es lo más raro que has presenciado en una operación? 

Normalmente en los casos donde hay muchas cosas raras, son anécdotas que las puedo tener hablando horas. Cosas desde cómicas, cosas que a veces la gente te pregunta y te pone en un aprieto. Cuando hay a veces algún caso traumatológico con un perro que es atropellado, es como la desesperación de la gente las cosas que hace que te hablen de una manera que no pueda canalizar tu foco en el animal. En cuanto a operaciones quirúrgicas por ahí a veces te encontras con cosas raras en el momento en que abrís a la mascota. En el caso de un perro que le encontras algo extraño, a veces hay que llamar al dueño para decirle que ya no tiene vuelta atrás y le pedimos permiso para hacerle una eutanasia, o si quiere dejarlo así como esta. Encontrarte cosas encapsuladas, cosas raras, o algo que pudo haber quedado alojado en el intestino, una comida de tipo petrificado. En una intervención quirúrgica por un perro muy vomitador tuvimos que abrirlo para ver qué se encontraba y al abrirle le encontramos una pelotita chiquita que estaba toda el tiempo dándole vuelta y vuelta y eso era lo que al animal lo hacía vomitar .En cuanto a la gente, es el miedo a perder el animal o a que sufran, pretende que las cosas se resuelvan mucho más rápido. Por ejemplo, se le quiebra la pierna a un gato, el animal al otro día va a estar con dolor, se va a sentir con molestias porque hay dolores que no se pueden controlar, pero no puedo anestesiarlo todo el dia para evitarle que sufra. Otro ejemplo, el animal se corta un brazo y le tengo que hacer un punto. El animal se mira el brazo y ve unos puntos que nota que le esta cicatrizando le pica se lame y puede encontrar esos puntos y se los quiera tironear. El animal no interpreta que esos puntos están ahí para curarle la herida, sino piensa que eso le está produciendo el dolor y opta por querérselo sacar. Principalmente los más nerviosos o los inquietos. Para evitar eso, se usa una campana y se le dice a la gente que se los dejen. La gente mira al perro y dice pobre está muy incómodo, y piensa que lo está ayudando sacándole los puntos, y hay que volver a hacer todo de nuevo, si no se quiere que el animal quede con una herida. Si tenes un hijo que se quiebra una pierna y le pica el yeso que tiene, vos no agarras un serrucho y se lo arrancas, en cambio en el caso de los perros a veces le sacan todo. Parecería que no podrían ver sufrir al perro. Puede ser que de golpe el perro se gambetea se lo quiere arrancar y la gente pensando que le hace un favor se lo termina sacando.  

Contanos alguna situación de como reaccionaste ante el sacrificio del animal Antes me afectaba más el hecho de sacrificar a un animal, pero ahora lo tomo como algo de la vida. Lo asumo de una manera más natural pero indiferentemente eso te conmueve sobre todo donde hay chicos chicos que crecen con un perro hasta que éste se hace viejito. También cuando el animal tiene una enfermedad terminal y hay que sacrificarlo, son casos donde me conmueve un poco más la situación.

¿Dueños de mascotas han llorado enfrente tuyo? 

Si. Ocurren situaciones chocantes. En algunos casos vas a ver al perro a una casa y de golpe tenes que sacrificar al animal y hay toda una familia atrás llorando. Nosotros no tenemos ninguna cuestión legal que nos impida poder hacer la encuesta siempre que esté bien hecha. Si el marido está de acuerdo y la mujer no siempre la cosa la estiras hasta que estén de acuerdo los dos o devolves el animal o esperas que el animal muera solo. Y el otro tema es que ejercer un aborto. Por eso cuando te piden siempre y cuando la gestación sea muy corta. Puede sonar chocante pero no tenemos limitación y menos si la gente te lo pide. Los cachorritos dependen de la madre un mes. Hay gente que prefiere no tenerlo el perro me la agarro. Muchas cirugías son iguales. Nosotros como veterinarios también hacemos cesarias, cirugías de huesos, fracción de tumores muchas cirugías se parecen a la del ser humano sin tener una estructura de obra social que cubra . Por eso tenemos algunas limitaciones. Todavía lo que no se puede hacer en perros son trasplantes porque no hay bancos de animales que se puedan guardar , no hay un grupo sanguíneo para saber si había compatibilidades y a veces son bastantes complejas las operaciones . No tenemos nada del Estado, ni nada privado que conserve órganos. Sería difícil pedirle a la gente que lleve a perros grandes a hacerse instrucciones de sangre para ayudar a otros que puedan necesitar.

Pero existe… 

Existe en teoría. Por ejemplo yo ahora tengo un perrito que tiene un problema de transfusión y tengo que pedirle al dueño que se consiga otro perro grande que tenga.

¿Qué opinas sobre la existencia de psicólogos para perros? 

Básicamente no es para perros, creo que es para la gente. El perro tiene un comportamiento mucho más básico de lo que se cree. Respeta una educación lineal o vertical como si fuera una instrucción militar. El que es un soldado va a respetar un sargento. El que es sargento va a respetar un coronel, y el coronel va a respetar a un general, que técnicamente es el grado máximo. El perro al principio va a querer tener sus mejores privilegios, sus placeres, entonces siempre que haya una cama grande y su dueña no le diga nada, el perro se va a quedar en la cama. Si el perro se sube a la mesa y come de los platos de los demás, también lo haría. Hay que ponerles conducta y frenos, sino se siente liberado. Si la persona es permisiva y cree que es como un juego, el animal se considera que está en un escalafón superior a la persona que es sumisa y le da todas las comodidades al perro. Si a la familia ingresa otra persona nueva que empieza a poner límites, empieza a haber como una puja y hasta que esa puja no se dirime, no se va a saber quién es el más fuerte de los dos. Esto va a continuar hasta que haya un ganador, sea hombre o sea perro. Si el ganador es el hombre, el perro lo va a considerar que es un ser superior que le da las órdenes y el perro va a seguir obedeciendo, mientras en la casa se encuentre la persona que le da las indicativas o lo tenga un poquito más a raya, el perro va a estar en una situación de un escalafón inferior y lo va a respetar. Si no hay nadie en la casa que a veces le ponga límites al perro, va a tender a hacer lo que le guste o lo que quiera. Por eso es más que nada una cuestión como un psicólogo de perros como a veces de Cesar Millán, el encantador de perros, si lo observan es un poquito más que va hacia los tratos que pueda dar la gente, que la gente aprenda a ponerles límites a los perros.

¿Y de la zoo terapia? 

Me parece que está bueno. No soy la persona adecuada para hacerlo. En el hipódromo sé que algunos días hay equinoterapia con caballos. Con perros puede ser que en el hospital de niños hacen una especie de integración. Fuera del hospital que lo hagan hay perros que de por sí ya son perros más apropiados que otros, una raza propicia es el labrador. Hace poco salió un video en youtube sobre un nene con síndrome de Down de 5-6 años muy introvertido, que no ha tenido sociabilidad con sus padres y ni nadie y la perra de una cuñada que estaba de casualidad, percibe que el chico era diferente se le acerca y le insistía como que le jugara y termina como que el nene lo abraza, integrándola a la perrita. Es por ahí como un ejemplo de color, digamos, pero a veces tanto son perros que tienden una tendencia especial a los que fuera el trato más humano, son perros lazarillos, acompañan ciegos. La raza Bóxer es más bruta pero también percibe esas cosas. Un perro de la calle por ahí también. Las hembras, en cambio, tienen una sensibilidad más especial.

¿Cómo ves esto del mercado de perros de raza? Es una cuestión como el auto de marca y esas cosas. El cariño de un perro puede ser igual a la raza que se tiene. Si buscas perros que te defienden un poco más, o con alguna característica te podes buscar una raza, dependiendo de la constitución de familia y del espacio que habites. En ese sentido sí lo entiendo. Hay mucho que tiene que ver con moda, lamentablemente aparece una Susana Giménez, una Moria con el perrito y después a los días están todas “quiero uno como el de Moria, como el que tiene”. Copian lo que ven.

Nos decían que antes la moda era el caniche y ahora el bulldog francés...

Cuando más cara, mas rebuscado, más raro es como que tenerlo por más de que nos resulte lindo, feo es una cuestión de demostrar que tenés un perro diferente. Ahora no tanto pero hubo una época de mascotas no tradicionales, reptiles, iguanas… son animales que tienen tanto requerimiento que terminan no siendo muy prácticos para los que lo tienen. Los que lo tienen se dan cuenta que los han hecho morir por descuido por no darle la suficiente humedad calor, todo eso que necesitan y quedan en el camino. Vuelven al perro que ya lo conocen es mas adaptable pero va mucho por modas. Los pibes de barrio, como más humildes como los que tengo acá, a los chicos le gustan bastantes los Pitbulls , y a veces es una cuestión de florearse y cuando el perro tiene el pecho más ancho, las orejas así, ponerle un esclafan con tachas. Cosas así. La mujer grande es como una cosa más familiar, es mas con un perrito chiquito. En Buenos Aires, Capital Federal hay un mercado más amplio que acá a tal punto que la medicina humana… a vos por ejemplo sentís que te duele el estómago, salvo que sea una cuestión de familia, conozcas a un determinado medico, vas a un gastroenterólogo. Tenés algún problema de depresión tristeza, no vas al médico clínico, directamente vas a un psiquiatra. Como así la en la medicina están sus ramas… Veterinaria si bien existe, cuando nos recibimos no hay una especialidad. Somos todo, sabemos todos. Que después vos te especializas, o sos un médico mas gastroenterólogo, es por gusto personal, no es un titulo que te lo da alguien, salvo cursos que hagas o que uno se autodefina porque te puede gustar mas esas cosas. En Buenos Aires hay un mercado tan amplio que a veces hay veterinarios gastroenterólogos, oculistas que hacen todo o se especializan porque es un mercado más amplio. Allá hay veterinarios que te dicen “somos especialistas en conducta animal”. Salen revistitas y todo. Por ahí no lo complejo de un trasplante pero por ahí se necesita hacer una resonancia, una tomografía… en Buenos Aires de alguna forma se empieza a ver.

María Paz Rodriguez